Proun

Introduction

Proun (prononcer Pro-oun) est un jeu de course qui évoque l'incroyable mélange de Wipeout avec Marble Madness. Proun a été réalisé par Joost Van Dongen (une des personnes du studio Ronimo Games). Il a fallu 6 ans au concepteur hollandais afin de pouvoir sortir son projet complet.

Le jeu s'oriente en grande partie via son système de time attack, mais également la possibilité de jouer jusqu'à 4 en multi-joueurs via un écran splitté (ce qui est peu courant sur PC).

Du 24 juin au 3 octobre, le jeu était proposé gratuitement avec l'absence d'un circuit. Les joueurs pouvaient payer une somme selon leur envie pour acquérir un nouveau circuit (le jeu gratuit était composé de 4 circuits). Suite à son bilan économique, Joost Van Dongen revoit légèrement sa formule du "Pay What You Want". Le jeu devient payant (et complet) avec une somme de départ fixée à 1$ (mais toujours avec la possibilité de payer plus).

Gameplay

Le principe du gameplay s'avère relativement simple. Le joueur doit parcourir l'un des 4 (ou 5) circuits le plus rapidement possible face à 7 concurrents. Le tracé du parcours se base sur une sorte de câble que votre bille peut parcourir à 360°. Le but est d'arriver premier tout en esquivant à l'aide des directions droite ou gauche, les différents éléments du jeu.

Naturellement, lorsqu'un élément vous touche, votre bille est ralentie (voire stoppée). Outre, gauche/droite, vous pouvez augmenter ou réduire votre allure comme dans tout jeu de course.

Le jeu se divise en 4 championnats. A chaque fois que vous terminez un championnat, les mêmes tracés seront de plus en plus rapides.

Style artistique

Pround 19D (1922)

Certains fans de Proun pensent que le jeu a été influencé par le style graphique de Marble Madness qui met en avant un univers composé d'une bille entourée de figures géométriques. L'influence artistique du jeu Proun (et de Marble Madness) vient tout simplement du milieu de la peinture avec le style de la Suprématisme. En effet, l'artiste russe El Lissitzky a peint pendant sa carrière une multitude de tableaux dont quelques un qui se sont nommés Proun. Proun est un acronyme en russe "proekt utverzhdenya novogo" qui signifie "Projet pour l’affirmation du Nouveau" (mais cela n'a jamais été officialisé). Dans ses peintures particulières, il fait cohabiter les principes de la peinture avec celui de l'architecture en intégrant des figures géométriques spécifiques (rectangles, cercles, carrés, triangles...). El Lissitzky utilisait dans son art plusieurs axes de rotation et de perspectives afin de créer son univers.

De son côté, Joost Van Dongen a repris le style particulier de El Lissitzky avec un style graphique 3D à la troisième personne, basé sur la bille. L'auteur a programmé le jeu en code C++ avec le logiciel Visual Studio. Le moteur graphique du jeu a été conçu avec Ogre 3D, tandis que le design des tracés de courses est modélisé via 3D Studio MAX.

Bilan économique assez mitigé du "Pay What You Want"

Joost Van Dongen a réalisé le 3 octobre via son blog, un bilan de son système économique (Pay What You Want) un peu particulier. Pour rappel, le jeu Proun était à sa sortie proposé gratuitement en laissant une option disponible pour rénumérer le concepteur. Le montant n'avait pas d'importance, mais le fait de payer apportait pour le jeu un cinquième circuit supplémentaire (une sorte de DLC sans valeur fixe).

Selon l'auteur, les gains sont une réussite puisqu'il a gagné 14105€ (pour 4408 joueurs qui ont acheté le jeu), mais il déplore que la quasi totalité des joueurs (98.24%) se sont procurés le jeu gratuitement. Selon ses estimations, si le système avait été payant à la base, il aurait réalisé 5 à 10 fois plus de ventes.
On se retrouve plus ou moins avec le même cas que pour World Of Goo où 16852 personnes avaient acheté le jeu pour 0.01$.
Sauf que dans le cas présent, le jeu est gratuit, et cette fois ci, il y a plus de 47000 personnes qui ont téléchargé le jeu en DDL sans payer et 200000 par divers moyens sans payer également (avec un taux de piratage de plus de 40%).

Le nombre de téléchargements du jeu classé par leur valeur de prix de vente

L'auteur a réalisé quelques calculs sur le profit du jeu. Malgré qu'il ait passé 6 ans à concevoir le jeu, il estime que cela représente à temps plein 9 mois de travail. Cela représente donc un chiffre d'affaires de 1567€ par mois. Sur les 14105€, il doit retirer 987€ afin de payer le compositeur du jeu (Arno Landsbergen) ainsi que diverses charges qui s'ajoutent à la facture.

Toutefois, dans le cas présent, rien n'assure que les personnes qui ont téléchargé le jeu auraient investi 1$ dedans. Bien qu'assez complètes, les statistiques ne fournissent pas certaines données comme l'âge des clients (accès à une carte bancaire difficile), du pourcentage de personnes qui boycottent le DLC, ou qui ne peuvent accéder aux systèmes de paiement pour diverses raisons.

Même si l'auteur présente un bilan très détaillé, nous regrettons que l'auteur ne mette pas un accent sur les possibilités d'un taux de vente aussi faible. Le jeu a effectivement connu de bonnes critiques par la presse spécialisée, mais on peut remarquer que les 250000 personnes qui ont testé Proun ont joué au total 3 millions de minutes. Cela donne approximativement, une moyenne de 12 minutes par personne (soit le temps de 2 circuits).

Ces chiffres ne représentent qu'une moyenne : en réalité, une bonne partie des gens, ont dû tout simplement jouer le temps d'un circuit par simple curiosité, tandis qu'une communauté s'est forgée autour du titre pour le scoring (ainsi que quelques mods). Donc, il n'est peut être pas si surprenant de voir que des gens n'ont pas voulu investir dans une map supplémentaire qu'ils n'auraient pas joué.

De plus, même si le jeu a pu connaitre une certaine popularité grâce à certains poids lourds de la presse vidéoludique, le titre est disponible uniquement sur le site du créateur légalement, ce qui limite sa propagation.

Les mods

Avec l'aide du logiciel 3D Studio MAX et de l'outil Proun, la communauté du jeu peut concevoir des nouveaux circuits validés par Joost Van Dongen. A l'heure actuelle, il y a 7 circuits créés par la communauté (ce qui fait un total de 12 circuits).

	"Extrude" par Chris Farrell
	"Archipelago" JohnArr
	"SolarCoaster" tpapp157
	"ShapeFactory" Bigguy1175
	"Cable Rats" Seikusa
	"Cubed" Yooby
	"Smurfsland" dll32

Critique de la presse

Anecdote

Les musiques de Proun marqueront les esprits grâce aux compositions jazzy d'Arno Landsbergen dont vous pouvez télécharger son album "Dirty Rock" gratuitement : ici.

Vidéo